1 Phao-lô làm sứ đồ của Chúa Cứu Thế theo lệnh Thượng Đế, Đấng giải cứu chúng ta, và Chúa Cứu Thế Giê-xu, niềm hy vọng của chúng ta,
2 Mến gửi Ti-mộ-thư, con thân yêu trong đức tin.
Cầu xin Thượng Đế là Cha và Cứu Chúa Giê-xu, Chúa chúng ta ban cho con ân phúc, tình thương và bình an.
Giáo sư giả
3-4 Như ta đã dặn con khi ta lên đường qua xứ Ma-xê-đoan, con phải ở lại Ê-phê-sô để ngăn chặn những người truyền bá tà giáo. Con đừng cho họ phổ biến những chuyện hoang đường, gia phả huyền hoặc về các thiên sứ, vì chỉ gây tranh cãi vô ích chứ chẳng giúp ai tin Chúa.
5 Mục đích chức vụ con là gây dựng tình thương bắt nguồn từ tấm lòng thánh khiết, lương tâm trong sạch và đức tin chân thật.
6 Vài người đi sai mục đích ấy và theo đuổi những cuộc cãi cọ, nói xàm vô ích.
7 Họ muốn làm thầy dạy luật mà không hiểu điều mình nói và tin tưởng.
8 Chúng ta biết luật pháp có giá trị nếu người ta áp dụng đúng.
9 Luật pháp được thiết lập không vì người công chính, nhưng vì người phạm pháp, phản nghịch, bất kính, gian ác, vô đạo, phạm thượng, giết cha mẹ, giết người,
10 vì người gian dâm, tình dục đồng giới, bắt cóc buôn người, thề gian, nói dối, và làm những việc chống nghịch Phúc âm.
11 Phúc âm vinh quang do Thượng Đế hạnh phúc uỷ thác cho ta phổ biến khắp nơi.
Lòng nhân từ của Chúa
12 Cảm tạ Chúa Cứu Thế Giê-xu, Chúa chúng ta! Ngài đã ban cho ta năng lực làm việc và chọn ta phục vụ Ngài vì xét thấy lòng trung thành của ta.
13 Trước kia, ta là người phạm thượng, tàn bạo, khủng bố người theo Chúa, nhưng Chúa còn thương xót vì ta không hiểu điều mình làm khi chưa tin nhận Ngài.
14 Chúa đổ ân phúc dồi dào, ban cho ta đức tin và lòng yêu thương trong Chúa Cứu Thế Giê-xu.
15 Đây là lời trung thực, đáng được mọi người tin nhận: Chúa Cứu Thế Giê-xu đã xuống trần gian để cứu vớt người tội lỗi. Trong những người được cứu, ta nặng tội nhất.
16 Nhưng Chúa rộng lòng thương ta, kẻ xấu xa nhất, để chứng tỏ lòng kiên nhẫn vô hạn của Ngài, và dùng ta làm gương cho người khác tin Ngài để được sống vĩnh cửu.
17 Nguyện Vua muôn đời, bất diệt, vô hình, là Thượng Đế duy nhất được vinh dự và vinh quang đời đời vô cùng! Thành tâm sở nguyện!
Trách nhiệm của Ti-mộ-thư
18-19 Ti-mộ-thư con, theo lời tiên tri về con ngày trước, ta truyền lệnh cho con: hãy chiến đấu anh dũng, giữ vững đức tin và lương tâm trong sạch. Đã có người không giữ lương tâm trong sạch nên đức tin bị chìm đắm,
20 như Hy-mê-nê và Á-lịch-sơn chẳng hạn. Ta đã giao họ cho Sa-tan hình phạt, để họ học tập đừng phạm thượng nữa.
Cách thờ phượng Chúa
1 Trước hết ta khuyên dặn con phải cầu xin, khẩn nguyện, cảm tạ và cầu thay cho mọi người,
2 cho Nhà nước, cho các cấp lãnh đạo, để chúng ta được sống thanh bình, yên tĩnh trong tinh thần đạo đức đoan chính.
3 Đó là điều tốt và đẹp lòng Thượng Đế, Cứu Chúa chúng ta.
4 Chúa mong muốn mọi người được cứu rỗi và hiểu rõ chân lý.
5 Chỉ có một Thượng Đế, cũng chỉ có một Người Hoà giải giữa Thượng Đế và loài người, là Chúa Cứu Thế Giê-xu.
6 Ngài đã hy sinh tính mạng để cứu chuộc nhân loại. Đó là thông điệp đã được công bố đúng lúc cho mọi người.
7 Ta đã được cử làm người truyền giáo và sứ đồ để công bố thông điệp ấy và dạy dỗ các dân tộc nước ngoài về đức tin và chân lý.
8 Ta muốn người nam khắp nơi đều đưa tay thánh sạch lên trời cầu nguyện; đừng giận dữ và cãi cọ.
9-10 Phụ nữ phải ăn mặc đứng đắn, giản dị và thích hợp. Phụ nữ đã tin Chúa không nên phô trương kiểu tóc, vàng ngọc, hay áo quần quý giá nhưng phải trang sức bằng việc lành,
11 yên lặng học hỏi với tinh thần vâng phục.
12 Phụ nữ không được dạy dỗ hoặc cầm quyền trên chồng mình nhưng phải yên lặng.
13 Vì A-đam được tạo ra trước Ê-va,
14 và A-đam không mắc mưu Sa-tan nhưng Ê-va bị lừa gạt và phạm tội.
15 Tuy nhiên, phụ nữ được cứu rỗi nếu giữ vững đức tin, tình yêu thương, đức thánh khiết và khiêm tốn, dù khi sinh nở phải chịu đau đớn.
Người lãnh đạo Hội thánh
1 Đây là lời trung thực: Muốn lãnh đạo Hội thánh là mong ước một chức vụ cao quý.
2 Người lãnh đạo phải có nếp sống không ai chê trách được, một chồng một vợ, điều độ, tự chủ, thứ tự, hiếu khách, khéo giáo huấn,
3 không say sưa hoặc hung bạo, nhưng nhẫn nhục, hoà nhã, không tham lam,
4 giỏi việc tề gia, dạy dỗ con cái biết vâng phục trọn vẹn.
5 Nếu không biết tề gia, làm sao cai trị Hội thánh của Thượng Đế?
6 Người mới tin Chúa không được giữ chức vụ lãnh đạo, vì có thể lên mặt kiêu căng và bị hình phạt như Ác quỷ.
7 Hơn nữa, người lãnh đạo Hội thánh phải được người chưa tin Chúa làm chứng tốt, để khỏi bị sỉ nhục và mắc vào cạm bẫy của Ác quỷ.
Các chấp sự
8 Các chấp sự cũng thế, phải trang nghiêm, thành thật, không say sưa, không tham tiền.
9 Họ phải giữ lẽ huyền nhiệm của đức tin với lương tâm trong sạch.
10 Họ phải chịu thử nghiệm, nếu không có gì đáng trách, mới được làm chấp sự.
11 Vợ của chấp sự cũng phải nghiêm trang, không ngồi lê đôi mách, phải điều độ, trung tín trong mọi việc.
12 Chấp sự cũng một chồng một vợ, khéo quản trị con cái và gia đình.
13 Chấp sự phục vụ tốt sẽ được kính trọng và đức tin càng thêm vững vàng trong Chúa Cứu Thế Giê-xu.
14 Ta mong sớm đến thăm con, nhưng cứ viết thư này gửi trước,
15 dù ta chưa đến kịp, con cũng biết cách tuyển chọn những người phục vụ Hội thánh của Thượng Đế hằng sống, là các hải đăng kiên cố chiếu ra ánh sáng chân lý.
16 Huyền nhiệm của Đạo Chúa thật quá vĩ đại: “Đấng Tạo Hoá đã hiện ra trong thân xác, được Thánh Linh chứng thực, được thiên sứ chiêm ngưỡng, được công bố cho mọi dân tộc, được nhân loại tin nhận và được lên trời trong vinh quang.”
Các giáo sư giả mạo
1 Chúa Thánh Linh đã dạy dỗ rõ ràng: trong thời kỳ cuối cùng, một số người sẽ bỏ đức tin, đi theo các thần lừa gạt và lời dạy của ác quỷ,
2 qua môi miệng bọn giả nhân giả nghĩa chuyên nói dối đến nỗi lương tâm trở thành chai đá.
3 Họ cấm kết hôn, bảo kiêng cữ các thức ăn được Thượng Đế sáng tạo cho người tin và hiểu chân lý.
4 Vì mọi vật Thượng Đế sáng tạo đều tốt lành, không gì đáng bỏ, nếu ta cảm tạ mà nhận lãnh;
5 tất cả đều được thánh hoá do lời Thượng Đế và lời cầu nguyện.
Đầy tớ Chúa Giê-xu
6 Trung thực trình bày những điều ấy cho các tín hữu, con đúng là đầy tớ trung thành của Chúa Cứu Thế Giê-xu, được nuôi dưỡng bằng đức tin và giáo huấn tốt lành con thường vâng giữ.
7 Đừng phí thì giờ tranh luận về chuyện phàm tục, hoang đường, nhưng phải luyện tập lòng tin kính.
8 Luyện tập thân thể ích lợi một phần, nhưng luyện tập lòng tin kính ích lợi mọi mặt cho cuộc sống đời này và đời sau.
9 Đó là lời trung thực, đáng được mọi người tin nhận.
10 Vì thế, chúng ta lao khổ và chiến đấu, vì đặt hy vọng nơi Thượng Đế hằng sống, Cứu Chúa của mọi người, nhất là người tin nhận Ngài.
11 Con hãy răn bảo, dạy dỗ những điều đó.
12 Đừng để ai khinh con vì trẻ tuổi, nhưng con phải làm gương cho các tín hữu trong lời nói, việc làm, tình thương, đức tin và tấm lòng trong sạch.
13 Con hãy chuyên đọc và giảng Thánh Kinh, dạy dỗ tín hữu cho đến khi ta trở lại.
14 Đừng lãng quên các ân tứ Chúa cho con qua lời tiên tri và sự đặt tay của các trưởng lão Hội thánh.
15 Con phải hết lòng chăm lo trau giồi các ân tứ ấy, để mọi người thấy rõ sự tiến bộ của con.
16 Phải bảo trọng chính mình và cẩn thận giảng dạy; con cứ chuyên tâm thực hành nguyên tắc ấy. Chúa sẽ ban ân phúc cho con và dùng con cứu vớt nhiều người.
Trách nhiệm của người lãnh đạo
1 Con đừng nặng lời quở trách người lớn tuổi nhưng lễ phép khuyên giải họ như cha. Phải khuyên bảo thanh niên như anh em,
2 phụ nữ lớn tuổi như mẹ, thiếu nữ như chị em, với lòng trong sạch hoàn toàn.
Đối với các quả phụ
3 Hội thánh nên săn sóc những quả phụ không còn nơi nương tựa,
4 Quả phụ nào còn con cháu, trước hết con cháu phải lo phụng dưỡng mẹ già và người thân thuộc, vì điều đó đẹp lòng Thượng Đế.
5 Quả phụ không nơi nương tựa đã đặt hy vọng mình nơi Thượng Đế, ngày đêm cầu nguyện nài xin.
6 Nhưng các quả phụ mãi mê vui chơi dù sống cũng như chết.
7 Con hãy dạy rõ để họ khỏi bị khiển trách.
8 Ai không săn sóc bà con thân thuộc, nhất là gia đình mình, là người chối bỏ đức tin, còn xấu hơn người không tin Chúa.
9 Quả phụ muốn được ghi tên vào danh sách, phải trên sáu mươi tuổi, chỉ có một đời chồng,
10 nổi tiếng nhân đức, biết nuôi dạy con cái, tiếp đãi tân khách, phục vụ thánh đồ, cứu giúp người hoạn nạn và siêng năng làm việc lành.
11 Nhưng đừng cho những quả phụ còn trẻ gia nhập đoàn thể ấy, vì khi dục tình thắng hơn lòng kính mến Chúa, họ đổi ý đòi lấy chồng,
12 nên mắc tội bội lời hứa nguyện ban đầu.
13 Hơn nữa, họ quen thói ở không, đi hết nhà này sang nhà khác, lại còn ngồi lê đôi mách, xen vào việc người khác, nói những lời không đáng nói.
14 Vì thế, ta khuyên những quả phụ còn trẻ nên lấy chồng, sinh con cái, lo tề gia nội trợ, để người thù nghịch không thể nào chê trách được.
15 Đã có mấy quả phụ lìa bỏ Hội thánh, theo quỷ Sa-tan.
16 Nếu tín hữu nào có quả phụ trong nhà thì phải lo cấp dưỡng, đừng phiền đến Hội thánh, để Hội thánh có thể cấp dưỡng những quả phụ không nơi nương tựa.
Đối với các trưởng lão
17 Con hãy hết lòng tôn kính các trưởng lão khéo lãnh đạo Hội thánh, đặc biệt là những người đã dày công truyền giáo và giáo huấn.
18 Vì Thánh Kinh đã dạy: “Con đừng khớp miệng con bò đang đạp lúa” và “Người làm việc thì xứng đáng lãnh thù lao”.
19 Đừng nhận đơn tố cáo trưởng lão khi chưa có hai hoặc ba người làm chứng.
20 Hãy khiển trách người có lỗi trước mặt mọi người để làm gương cho kẻ khác.
21 Trước mặt Thượng Đế, Chúa Cứu Thế Giê-xu, và các thiên sứ được chọn, ta long trọng khuyên bảo con hãy giữ đúng huấn thị này, gác bỏ mọi thành kiến, không thiên vị người nào.
22 Đừng vội vã đặt tay trên ai, cũng đừng nhúng tay vào tội người khác, nhưng phải giữ mình cho trong sạch.
23 Vì dạ dày yếu và hay đau ốm, con nên uống tí rượu nho, chứ đừng uống nước lạnh mãi.
24 Tội lỗi của một số người sớm bị phát lộ và đem ra xét xử, nhưng tội những người khác về sau mới bị phơi bày.
25 Việc lành cũng thế, có việc được biết ngay, có việc người ta không biết, nhưng không thể giấu kín mãi.
Bổn phận tôi tớ
1 Tôi tớ phải hết lòng tôn kính chủ, để danh Thượng Đế và Đạo Ngài khỏi bị xúc phạm.
2 Nếu chủ là tín hữu, tôi tớ không vì thế mà coi thường, nhưng phải tận tuỵ làm việc, vì phục vụ cho một tín hữu thân yêu.
Giáo lý giả và bảo vật thật
Con phải dạy dỗ, khuyên bảo những nguyên tắc ấy.
3 Ai dạy giáo lý khác, không phù hợp với lời Chúa Cứu Thế Giê-xu và giáo huấn Phúc âm,
4 là người kiêu ngạo, dại dột, ham chất vấn và khẩu chiến, gieo mầm ganh tỵ, tranh chấp, xúc phạm, nghi ngờ xấu,
5 gây cãi vả không dứt giữa những người có tâm trí hư hoại và chối bỏ chân lý. Họ coi Đạo Chúa như một phương tiện trục lợi. Con nên tránh xa những người ấy.
6 Nhưng niềm tin kính và lòng mãn nguyện là lợi ích lớn.
7 Vì con người ra đời tay trắng, khi qua đời cũng chẳng đem gì theo được,
8 nên đủ ăn đủ mặc là thoả lòng rồi.
9 Người ham làm giàu thường mắc vào những cám dỗ và cạm bẫy, bị lôi cuốn vào những “lòng chảo” tham dục dại dột và tai hại, bị nhận chìm xuống đáy “biển” hư hoại và diệt vong.
10 Vì lòng ham mê tiền bạc là căn nguyên của mọi tội ác. Có những người vì tham tiền mà mất đức tin, chịu bao nhiêu phiền muộn, khổ đau.
Người của Thượng Đế
11 Con là người của Thượng Đế, hãy tránh những điều xấu xa ấy, mà đeo đuổi sự công chính, tin kính, đức tin, yêu thương, nhẫn nại hiền hoà.
12 Con hãy chiến thắng các mặt trận đức tin, giữ vững sức sống vĩnh cửu Chúa cho khi con công khai xác nhận niềm tin trước mặt nhiều nhân chứng.
13 Trước mặt Thượng Đế, Đấng ban sự sống cho vạn vật và trước mặt Chúa Cứu Thế Giê-xu, Đấng xác nhận niềm tin trước mặt Phi-lát, ta khuyên con
14 hãy theo đúng huấn lệnh này đến mức không chê trách được, cho đến ngày Chúa Cứu Thế Giê-xu xuất hiện.
15 Ngài sẽ được tôn làm Vua các vua, Chúa các chúa trong thời kỳ Thượng Đế đã định. Thượng Đế là Đấng Chủ Tể duy nhất, được chúc tụng đời đời.
16 Chỉ một mình Ngài không bao giờ chết, ở trong cõi sáng láng không ai đến gần được. Không một người nào thấy Ngài, cũng không ai có thể thấy được: cầu xin vinh dự và quyền năng đời đời đều quy về Ngài. Thành tâm sở nguyện!
Bổn phận người giàu
17 Con hãy khuyên bảo người giàu có ở đời này: đừng kiêu ngạo và tin tưởng nơi tiền của không bền lâu, nhưng phải đặt hy vọng nơi Thượng Đế, Đấng rộng rãi ban mọi vật cho chúng ta được hưởng.
18 Hãy khuyên họ làm điều lành, chuyên lo việc từ thiện, mở lòng rộng rãi và sẵn sàng cứu trợ,
19 tích trữ một kho tàng tốt đẹp cho đời sau để được hưởng sự sống thật.
Kết luận
20 Ti-mộ-thư con, hãy giữ những điều Chúa đã uỷ thác cho con, tránh những lời phàm tục và những cuộc tranh luận về lý thuyết mạo xưng là “tri thức”.
21 Có người tự khoe về “tri thức” ấy mà mất đức tin. Cầu chúc con hằng hưởng được ân phúc của Chúa.
Thân ái,
Phao-lô