1 Phê-rơ, sứ đồ của Chúa Cứu Thế Giê-xu
Kính gửi các tín hữu tản cư tại các tỉnh Bông-ty, Ga-la-ti, Cáp-ba-đốc, Tiểu Á và Bi-thi-ni.
2 Anh em thân yêu,
Từ trước vô cùng, Thượng Đế, Cha chúng ta, đã chọn anh em làm con cái Ngài. Thánh Linh tác động trong lòng anh em, tẩy sạch và thánh hoá anh em bằng huyết Chúa Cứu Thế Giê-xu để anh em sống đẹp lòng Ngài. Cầu Thượng Đế ban ân phúc dồi dào trên anh em và cho tâm hồn anh em được bình an, không chút lo âu sợ hãi.
Hy vọng sống động
3 Tôn vinh Thượng Đế, Cha của Chúa Cứu Thế Giê-xu chúng ta. Bởi lòng nhân từ vô biên, Thượng Đế đã cho chúng ta được tái sinh để làm con cái Ngài. Do đó, niềm hy vọng của chúng ta tràn trề sức sống vĩnh cửu vì Chúa Cứu Thế đã từ cõi chết sống lại.
4 Thượng Đế đã dành sẵn cho con cái Ngài một cơ nghiệp vô giá trên trời, không gì có thể làm nhơ bợn, ô nhiễm, biến chất hay mục nát được.
5 Thượng Đế sẽ dùng quyền năng Ngài bảo vệ anh em cho tới khi anh em nhận cơ nghiệp đó, vì anh em đã tin cậy Ngài. Đến ngày cuối cùng, anh em sẽ được “cơ nghiệp cứu rỗi” trước mắt mọi người.
6 Vậy, hãy vui mừng lên! Vì cuối cùng anh em sẽ được hạnh phúc vô biên, dù hiện nay phải chịu đủ thứ đau buồn, thử thách ít lâu.
7 Mục đích của những thử thách đó là để tôi luyện niềm tin anh em cho vững bền, tinh khiết, cũng như lửa thử nghiệm và tinh luyện vàng. Đối với Thượng Đế, đức tin anh em còn quý hơn vàng ròng; nếu đức tin anh em giữ nguyên tính chất thuần khiết qua cơn thử lửa, anh em sẽ được khen ngợi, tuyên dương và hưởng vinh dự khi Chúa Giê-xu trở lại.
8 Anh em yêu thương Chúa mặc dù chưa hề thấy Ngài. Hiện nay tuy chưa thấy Chúa, nhưng anh em tin cậy Ngài nên lòng rộn rực một niềm vui thiên thượng khó tả.
9 Nhờ niềm tin ấy, anh em được cứu rỗi.
10 Các nhà tiên tri ngày xưa khi viết về công cuộc cứu rỗi, đã tìm tòi, suy xét rất kỹ.
11 Thánh Linh Chúa Cứu Thế trong lòng họ đã bảo họ viết trước những việc tương lai, như sự khổ nạn, hy sinh và sống lại vinh quang của Chúa Cứu Thế. Trong khi viết, họ tự hỏi những việc đó bao giờ xảy ra và xảy ra trong hoàn cảnh nào.
12 Cuối cùng họ được biết rằng những việc đó không xảy ra vào thời đại họ, nhưng mãi đến thời anh em mới thực hiện. Bây giờ, Phúc âm đã được truyền bá cho anh em. Các nhà truyền giáo đã công bố Phúc âm với quyền năng của Thánh Linh từ trời. Đó là việc quá kỳ diệu đến nỗi các thiên sứ cũng mong biết rõ.
Nếp sống thánh thiện
13 Bởi vậy, anh em hãy cảnh giác, giữ tâm trí minh mẫn, tập trung hy vọng đợi chờ ân phúc Thượng Đế dành cho anh em khi Chúa Cứu Thế trở lại.
14 Đã là con cái Thượng Đế, anh em hãy vâng phục Ngài, đừng buông mình theo những dục vọng tội lỗi như lúc chưa biết Chúa.
15 Đấng cứu rỗi anh em rất thánh thiện, nên anh em hãy ăn ở thánh thiện như Ngài.
16 Chính Ngài đã dạy: “Các con phải thánh, vì Ta là thánh”.
17 Khi cầu khẩn Cha trên trời, anh em nên nhớ Ngài không bao giờ thiên vị. Ngài sẽ lấy công lý tuyệt đối xét xử anh em đúng theo hành động của mỗi người, nên hãy kính sợ Ngài suốt đời.
18 Anh em đã biết rõ, Thượng Đế đã trả giá rất cao để cứu chuộc anh em khỏi nếp sống lầm lạc của tổ tiên. Không phải trả giá bằng bạc vàng dễ mất, mau hư
19 nhưng bằng huyết quý báu của Chúa Cứu Thế, Chiên Con vô tội không tỳ vết của Thượng Đế.
20 Trước khi sáng tạo vũ trụ, Thượng Đế đã dành sẵn Con Ngài cho mục đích ấy; nhưng đến thời chúng ta, Chúa Giê-xu mới xuất hiện để thực thi chương trình cứu rỗi anh em.
21 Nhờ Chúa, anh em tin Thượng Đế, Đấng đã khiến Ngài sống lại và tôn vinh Ngài. Bởi đó, anh em có thể đặt niềm tin, hy vọng hoàn toàn vào Thượng Đế.
Lời sống
22 Một khi tin cậy Chúa, tâm hồn anh em đã được tẩy sạch những ganh ghét, hận thù rồi đầy tràn tình yêu, nên anh em hãy hết lòng yêu thương nhau.
23 Anh em đã được tái sinh không phải do sự sống dễ hư hoại của tổ tiên truyền lại, nhưng do Lời Sống bất diệt của Thượng Đế.
24 Vâng, thể xác chúng ta rồi sẽ tàn tạ như cỏ hoa đồng nội. Danh lợi đời nầy sẽ héo rụng như đoá phù dung,
25 nhưng Lời Chúa tồn tại muôn đời. Lời đó chính là Phúc âm được truyền giảng cho anh em.
Tảng đá sống
1 Hãy bỏ hết mọi hận thù, gian trá, giả nhân giả nghĩa, ganh tỵ, nói hành.
2,3 Anh em đã nếm biết lòng nhân từ của Chúa, vậy hãy khát khao Lời Chúa như trẻ em khát sữa, nhờ đó anh em ngày càng tăng trưởng trong sự cứu rỗi.
4 Hãy đến gần Chúa Cứu Thế là nền đá sống. Ngài đã bị loài người khinh dể, nhưng được Thượng Đế lựa chọn và quý chuộng.
5 Anh em cũng đã trở thành những hòn đá sống, được Thượng Đế dùng xây nhà Ngài. Hơn nữa, anh em còn làm thầy tế lễ thánh, nên hãy nhờ Chúa Cứu Thế Giê-xu, dâng lên Thượng Đế những lễ vật đẹp lòng Ngài.
6 Thánh Kinh đã xác nhận: “Ta đã lựa chọn Ngài làm Tảng Đá móng quý giá để xây nhà Ta. Ai tin Ngài sẽ không bao giờ thất vọng”.
7 Vâng, Ngài rất quý báu đối với anh em là những kẻ có lòng tin; còn đối với những kẻ khước từ Ngài, thì “tảng đá bị thợ nề loại bỏ đã trở thành Tảng Đá móng”.
8 Thánh Kinh cảnh cáo: “Ngài là Tảng Đá làm nhiều người vấp chân, Tảng Đá khiến cho lắm kẻ bị ngã nhào”. Họ vấp ngã vì không chịu vâng lời Thượng Đế. Đó là hậu quả tất nhiên.
Dân Chúa
9 Nhưng anh em không vấp ngã vì đã được chính Thượng Đế tuyển chọn. Anh em là thầy tế lễ của Vua Thiên Đàng. Anh em là một dân tộc thánh thiện, thuộc về Thượng Đế. Anh em được chọn để làm chứng cho mọi người biết Chúa đã đem anh em ra khỏi cảnh tối tăm tuyệt vọng đưa vào trong ánh sáng phúc hạnh kỳ diệu của Ngài.
10 Trước kia thân phận anh em quá hẩm hiu, nhưng bây giờ anh em được làm dân Thượng Đế. Trước kia, anh em chẳng biết gì về lòng nhân từ của Thượng Đế, nhưng nay anh em đã được Ngài thương xót.
11 Anh em thân yêu, dưới trần thế nầy anh em chỉ là khách lạ. Thiên đàng mới là quê hương thật của anh em. Vậy, tôi xin anh em hãy xa lánh mọi dục vọng tội lỗi vì chúng phá hoại linh hồn anh em.
Vâng phục nhà cầm quyền
12 Hãy thận trọng đối xử với bạn hữu chưa được cứu, để dù có lên án anh em, cuối cùng khi Chúa Giê-xu trở lại họ cũng phải ca ngợi Thượng Đế vì
13 nếp sống ngay lành của anh em. Vì danh Chúa, anh em hãy vâng phục mọi luật lệ Nhà nước, dù là luật của Quốc hội, Chủ tịch Nhà nước, hay luật của các nhà chức trách địa phương vì họ được uỷ nhiệm để trừng phạt kẻ làm ác và tôn trọng người làm lành.
15 Thượng Đế muốn anh em sống cuộc đời lương thiện để làm câm miệng những kẻ dại dột thường lên án Phúc âm mà không biết
16 quyền năng Phúc âm có thể đem lại cho họ bao nhiêu hạnh phúc. Anh em đã thoát khỏi vòng kiềm toả của luật Mai-sen; như thế không có nghĩa là anh em được tự do làm điều quấy. Hãy sống như người tự do để luôn luôn làm theo ý muốn Thượng Đế.
17 Hãy kính trọng mọi người. Hãy yêu thương anh em tín hữu. Hãy kính sợ Thượng Đế và tôn trọng nhà cầm quyền.
Nhẫn nại chịu khổ
18 Người làm công phải kính trọng chủ, phục tùng không những chủ tốt bụng, biết điều,
19 mà luôn cả kẻ khó tính. Hãy ca ngợi Chúa nếu anh em bị bạc đãi vì làm lành. Dĩ nhiên,
20 nếu anh em làm quấy, rồi chịu đựng hành hạ đánh đập thì chẳng có gì đáng khen, nhưng nếu anh em chịu khổ vì làm lành và kiên nhẫn chịu đựng, Thượng Đế sẽ rất hài lòng.
21 Chịu đau khổ cũng là việc Thượng Đế giao cho anh em. Chúa Cứu Thế đã chịu khổ vì anh em và làm gương sáng cho anh em.
22 Hãy bước theo dấu chân Ngài. Chúa chẳng hề phạm tội, không nói một lời dối trá;
23 khi bị lăng nhục Ngài không trả đũa; khi bị đau khổ Ngài không hăm doạ phục thù; Ngài phó thác nỗi oan khiên của mình trong tay Đấng xét xử công minh.
24 Khi chịu chết trên cây thập tự, Ngài đã gánh hết tội lỗi chúng ta trong thân thể Ngài, để chúng ta có thể dứt khoát với tội lỗi và sống cuộc đời công chính. Vết thương Ngài chịu đã chữa lành thương tích chúng ta.
25 Anh em trước kia như chiên đi lạc, nhưng nay đã trở về Đấng Chăn Chiên Lớn, Đấng coi sóc linh hồn anh em.
Bổn phận làm vợ
1,2 Vợ nên thuận thảo với chồng; nếu người chồng nào không chịu nghe vợ nói về Chúa, cũng có thể nhìn thấy cách ăn nết ở của vợ mà được cảm hoá. Nếp sống trong sạch, đạo đức của người vợ còn có ý nghĩa hơn cả lời nói suông.
3 Đừng quá chú trọng vẻ đẹp bề ngoài, như đeo vàng bạc, diện quần áo, hay bện tóc;
4 nhưng hãy trang sức con người bề trong bằng vẻ đẹp không phai của tâm hồn dịu dàng, bình lặng; đó là thứ trang sức rất quý giá đối với Thượng Đế.
5 Vẻ đẹp ấy đã nổi bật nơi các nữ thánh ngày xưa, những người tin cậy Thượng Đế và tùng phục chồng mình.
6 Chẳng hạn, Sa-ra vâng phục và tôn trọng chồng như chủ. Nếu các bà theo gương Sa-ra làm điều hay lẽ phải, các bà mới là con gái thật của Sa-ra, và không có gì phải khiến các bà khiếp sợ.
Trách nhiệm làm chồng
7 Người làm chồng nên săn sóc vợ, hiểu biết những nhu cầu của vợ, tôn trọng không những vì họ thuộc phái yếu, mà còn vì cả hai vợ chồng cùng chia sẻ sự sống Chúa cho. Như vậy, lời cầu nguyện của anh em sẽ không bị cản trở.
Chịu khổ vì điều lành
8 Tóm lại, tất cả anh em hãy sống cho hoà hợp, thông cảm nhau, yêu thương nhau bằng tâm hồn dịu dàng và thái độ khiêm nhường.
9 Đừng “ăn miếng trả miếng” hoặc nặng lời với kẻ sỉ vả mình, trái lại, hãy cầu phúc cho họ, vì Chúa bảo chúng ta làm lành cho kẻ khác. Như thế, chúng ta sẽ được Thượng Đế ban phúc.
10 Nếu anh em muốn sống cuộc đời hạnh phúc tốt đẹp, hãy kiềm chế lưỡi và giữ môi miệng đừng nói lời dối trá.
11 Hãy xa lánh điều dữ và làm điều lành. Hãy tìm kiếm và theo đuổi hoà bình.
12 Vì Chúa đang theo dõi con cái Ngài, lắng nghe lời cầu nguyện họ, nhưng Ngài ngoảnh mặt xây lưng với kẻ làm ác.
13 Thường thường, chẳng ai làm hại anh em khi anh em làm điều lành.
14 Nhưng dù có đi nữa, anh em cũng đừng sợ họ, vì Chúa sẽ ban phúc lành cho anh em.
15 Hãy yên lặng, phó thác chính mình cho Đấng Cứu Thế, Chúa của anh em. Nếu có ai hỏi: “Tại sao anh em tin Chúa?” hãy sẵn sàng trả lời họ cách hoà nhã, lễ độ và rành mạch.
16 Hành động nào cũng phải quang minh chính đại để những người đặt điều nói xấu anh em phải hổ thẹn khi họ biết mình đã tố cáo sai lầm.
17 Vậy, nếu Chúa muốn anh em chịu khổ, thà khổ vì làm lành còn hơn làm ác.
Đấng công chính chết cho người bất nghĩa
18 Chúa Cứu Thế cũng đã chịu khổ. Mặc dù không hề phạm tội, Ngài đã một lần chết vì tội lỗi của tất cả chúng ta, để đem chúng ta trở về Thượng Đế. Dù thể xác Ngài chết, nhưng tâm linh Ngài vẫn sống.
19 Với tâm linh ấy, Ngài đi thăm viếng và giảng dạy cho những linh hồn bị giam cầm từ thời Nô-ê. Dù Thượng Đế nhẫn nại chờ đợi họ ăn năn khi Nô-ê đóng tàu, nhưng họ cứ ngoan cố nên trong trận Hồng thuỷ, chỉ có tám người được cứu.
21 Nước lụt ấy tiêu biểu cho lễ báp-tem ngày nay, nhờ đó, anh em được cứu. Trong lễ báp-tem, chúng ta xác nhận mình được cứu nhờ kêu cầu Thượng Đế tẩy sạch tội lỗi trong tâm hồn chúng ta, bởi sự phục sinh của Chúa Cứu Thế Giê-xu, chứ không phải nhờ nước rửa sạch thân thể.
22 Hiện nay, Chúa Cứu Thế đang ở trên Thiên đàng, ngồi chỗ danh dự tối cao bên cạnh Chúa Cha và được các thiên sứ, các giới quyền uy trên trời cúi đầu vâng phục.
Đời sống đổi mới
1 Vì Chúa Cứu Thế đã chịu đau đớn trong thể xác, anh em cũng phải có tinh thần sẵn sàng chịu khổ như Ngài. Nên nhớ, khi thể xác anh em đau đớn, tội lỗi sẽ mất năng lực,
2 và anh em sẽ không còn theo đuổi những dục vọng thấp hèn, nhưng quyết tâm làm theo ý Thượng Đế.
3 Trong quá khứ, anh em đã buông mình vào đủ thứ xấu xa của người ngoại đạo, trụỵ lạc, tham dục, chè chén, say sưa, trác táng, thờ lạy thần tượng.
4 Dĩ nhiên, các bạn cũ vô cùng ngạc nhiên khi thấy anh em không còn nhập bọn với họ trong các cuộc ăn chơi truỵ lạc, nên cười chê, nhạo báng anh em.
5 Nhưng rồi đây họ sẽ phải ra toà của Đấng Thẩm phán tối cao của loài người, cả kẻ chết lẫn người sống, và họ sẽ bị hình phạt vì nếp sống của họ.
6 Chính vì thế, Phúc âm cũng được rao giảng cho những người đã chết (trong trận Hồng thuỷ) để linh hồn họ có thể sống với Thượng Đế dù thân xác phải bị hình phạt.
Quản nhiệm ân Trời
7 Ngày tận thế gần đến. Vậy hãy sáng suốt, thức canh và cầu nguyện.
8 Nhất là hãy luôn luôn tỏ lòng yêu thương nhau, vì tình yêu khoả lấp nhiều tội lỗi.
9 Hãy hoan hỉ tiếp đãi nhau, đừng phàn nàn.
10 Thượng Đế đã ban cho mỗi người chúng ta một khả năng riêng, hãy dùng để giúp đỡ nhau, như người quản nhiệm biết xử dụng ân phúc muôn màu muôn vẻ của Thượng Đế.
11 Nếu anh em truyền bá Phúc âm, hãy giảng đúng lời Thượng Đế. Nếu anh em phục vụ Hội thánh, hãy sử dụng tất cả năng lực Thượng Đế ban cho mình. Trong bất cứ việc gì, hãy làm sao cho Thượng Đế được tôn vinh qua Chúa Cứu Thế Giê-xu, Đấng đáng được vinh quang, quyền năng đời đời vô cùng. Thành tâm sở nguyện!
Chịu khổ với Chúa
12 Anh em thân yêu, gặp hoạn nạn thử thách, anh em đừng hoang mang, bỡ ngỡ như gặp phải một việc khác thường.
13 Trái lại, hãy vui mừng, vì nhờ thử thách anh em được chia sẻ sự đau khổ với Chúa Cứu Thế, để rồi đến khi Ngài trở lại, anh em sẽ vui mừng tột bực, đồng hưởng vinh quang với Ngài.
14 Khi bị chửi rủa nhục mạ vì Danh Chúa Cứu Thế, anh em được phúc lành bởi Thánh Linh vinh quang của Thượng Đế đang ngự trên anh em.
15 Đừng chịu khổ như kẻ giết người, trộm cắp, gây rối, hay quấy phá việc người khác.
16 Nhưng nếu chịu khổ vì làm môn đệ Chúa thì chẳng có gì phải hổ thẹn. Hãy tạ ân Thượng Đế vì mình được mang Danh Chúa.
17 Thời kỳ phán xét đã đến; Chúa bắt đầu xét xử con cái Ngài trước hết. Nếu tín hữu chúng ta còn bị xét xử, thì số phận những kẻ không chịu tin Chúa sẽ ra sao?
18 ”Nếu người lành còn khó được cứu, thì kẻ vô đạo sẽ ra sao?”
19 Vậy nếu anh em chịu khổ theo ý Thượng Đế, hãy cứ làm lành và phó thác đời mình cho Đấng Tạo Hoá, Ngài không bao giờ bỏ rơi anh em.
Bầy chiên của Chúa
1 Bây giờ, tôi có đôi lời nhắn nhủ các người lãnh đạo Hội thánh. Tôi cũng là người lãnh đạo như anh em; chính mắt tôi đã trông thấy Chúa Cứu Thế chết trên cây thập tự. Khi nào Ngài trở lại, tôi cũng sẽ hưởng vinh quang với Ngài. Tôi nài khuyên anh em:
2 Hãy chăn bầy chiên Thượng Đế giao cho anh em, chăm sóc họ cách vui vẻ, đừng phàn nàn miễn cưỡng; không phải vì được lợi lộc gì nơi họ mà chỉ vì muốn tích cực phục vụ Chúa.
3 Đừng áp chế ai, nhưng hãy làm gương tốt cho họ noi theo.
4 Rồi khi Thủ lãnh Chăn Chiên đến, anh em sẽ được chung hưởng vinh quang bất diệt với Ngài.
Khiêm nhường
5 Các bạn thanh niên hãy vâng phục quyền lãnh đạo của những bậc phụ lão. Tất cả các bạn hãy phục vụ nhau với tinh thần khiêm nhường, vì Thượng Đế ban phúc lành cho người khiêm nhường nhưng chống nghịch kẻ kiêu căng.
6 Nếu các bạn hạ mình xuống dưới bàn tay quyền năng của Thượng Đế, đến ngày thuận lợi, Ngài sẽ nhắc các bạn lên cao.
Cảnh giác
7 Hãy trao mọi lo âu cho Chúa, vì Ngài luôn luôn chăm sóc anh em.
8 Hãy cẩn thận, canh phòng đối phó cuộc tiến công của Sa-tan, tên đại tử thù của anh em. Nó lảng vảng quanh anh em như sư tử gầm thét tìm mồi, chực vồ được người nào là xé xác ngay. Khi bị nó tiến công,
9 hãy chống trả với lòng tin cậy Chúa, và nhớ rằng các anh em tín hữu khác trên thế giới cũng đang chịu khổ đấu tranh như vậy.
10 Sau khi anh em chịu đau khổ một thời gian, Thượng Đế, Đấng đầy ân phúc sẽ ban cho anh em vinh quang bất diệt trong Chúa Cứu Thế. Chính Thượng Đế sẽ làm cho anh em toàn hảo, trung kiên, mạnh mẽ và vững vàng.
11 Ngài cầm quyền vĩnh cửu trên vạn vật. Thành tâm sở nguyện!
Tạm biệt
12 Nhờ sự giúp đỡ của Si-la, người bạn thân tín trong Chúa, tôi viết thư nầy gửi đến anh em. Tôi mong anh em được khích lệ qua những lời tôi viết trong thư về ân phúc thật của Thượng Đế. Anh em cứ đứng vững trong ân phúc đó.
13 Hội thánh tại Ba-by-luân - gồm những người được Chúa cứu như anh em - và Mác con trai tôi, xin gửi lời chào thăm anh em.
14 Anh em hãy chào nhau bằng cái siết tay nồng nàn tình thương trong Chúa. Cầu chúc tất cả mọi người trong Chúa Cứu Thế đều được khang an!
Thân kính,
Phê-rơ